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/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 010989 / 01098900.014 < prev    next >
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Text File  |  1995-02-21  |  6.0 KB  |  126 lines
  1. <text id=89TT0080>
  2. <title>
  3. Jan. 09, 1989: "You Do It Until You Get Caught"
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  7. Jan. 09, 1989  Mississippi Burning                   
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. SPORT, Page 43
  13. "You Do It Until You Get Caught"
  14. </hdr><body>
  15. <p>Rearmed by the law, the NCAA puts new pressures on venality
  16. </p>
  17. <p>By Tom Callahan
  18. </p>
  19. <p>    When the "disintegrating influence of money-mad athletics"
  20. was first hot, Judge Saul Streit condemned the University of
  21. Kentucky as "the acme of commercialism and overemphasis." That
  22. was in 1952, after hearings on Kentucky's role in college
  23. basketball's point-shaving scandal. Streit found "covert
  24. subsidization of players, ruthless exploitation of athletes,
  25. cribbing at examinations, illegal recruiting and the most
  26. flagrant abuse of the athletic scholarship." More than 30 years
  27. later, the bill of particulars has hardly changed at all.
  28. </p>
  29. <p>    The University of Kentucky is now preparing its formal
  30. responses to a list of stark charges made by the National
  31. Collegiate Athletic Association. They range from a falsified
  32. entrance exam to a recruiting payoff that, in what a fan from
  33. Indiana might call an act of God, burst in cash from a
  34. defective airfreight package. Conviction would probably result
  35. in probationary exclusion from tournaments and television. Then
  36. Kentucky would be within one felony of the NCAA's newfound
  37. "death penalty": a one- or two-year shutdown of the sort that
  38. has reduced the football program at Southern Methodist
  39. University to intramurals. Retribution is mine, sayeth the NCAA.
  40. </p>
  41. <p>    Just a few weeks ago, the Supreme Court vouched for the
  42. rulemaker's omnipotence, deciding against Nevada-Las Vegas
  43. basketball coach Jerry Tarkanian in his twelve-year fight for
  44. due process as opposed to arbitrary suspensions. It may be an
  45. accident of timing, but almost from the moment of the decision,
  46. the NCAA has seemed to flex its muscles with increased vigor --
  47. and the college-sports lockup has swelled. Brooklyn College,
  48. Illinois, Marist College, Minnesota, Texas A & M, Arizona State,
  49. Cleveland State, Cincinnati, Houston, West Texas State, Kansas
  50. and Oklahoma represent the year's catch in the NCAA's crusade,
  51. according to its charter, to "retain a clear line of demarcation
  52. between college athletics and professional sports."
  53. </p>
  54. <p>    That qualifies as a quaint notion today. But not to Dick
  55. Schultz, 59, a basketball and baseball coach for 25 years and
  56. the NCAA's executive director for the past 16 months. He has put
  57. the membership (800 colleges and universities) on plain notice:
  58. "For willful cheating, severe penalties." Oklahoma's sentence
  59. for being caught on 20 varieties of recruiting violations
  60. includes a year's television blackout and two missed bowl
  61. opportunities (consider the potential revenue lost: just one
  62. Orange Bowl appearance is worth $2.75 million a team). The
  63. punishment prompted Oklahoma athletic director Donnie Duncan to
  64. blurt, "They wanted us, and they got us." Calmly, Schultz
  65. replied that he sensed "a certain amount of paranoia there."
  66. </p>
  67. <p>    As sure as the Sooners seemed of their own virtue, they
  68. must have had a few inklings of mischief. In the pages of his
  69. memoirs, flamboyant linebacker Brian Bosworth, class of '86, is
  70. pictured astride a white Corvette above a caption that reads,
  71. "Here I am at my $100-per-half-day college job watching an oil
  72. rig go up and down . . . and no heavy lifting." A more recent
  73. alumnus, Philadelphia Eagles rookie Keith Jackson, thought he
  74. was defending the program when he testified, "If a guy, an
  75. alumni, comes to you and offers you money, you're going to take
  76. it. It's happening everywhere. You can't stop it. You do it
  77. until you get caught."
  78. </p>
  79. <p>    The impoverished player's cry for a few extra dollars for
  80. pizza does not particularly move David Berst, the NCAA's chief
  81. investigator. "It's rich hearing Keith Jackson say that," Berst
  82. told the Washington Post, "after the life-style that players
  83. like him have had at Oklahoma -- private apartment, two
  84. bedrooms, fireplace in the family room, gold chains and a
  85. Porsche." Others, however, wonder about fair compensation for
  86. college athletes in the bountiful age of television, whether
  87. tuition, board and books don't represent a rather mean wage at
  88. that.
  89. </p>
  90. <p>    Under the cloud of an NCAA probe, Jackie Sherrill recently
  91. resigned his Texas A & M job before the facts were in, but to
  92. some the most telling points of information are that it was a
  93. $1.6 million job and that a football coach was the highest-paid
  94. higher educator in the country. From that perspective, there is
  95. no perspective.
  96. </p>
  97. <p>    To draw even an unclear line of demarcation between
  98. professional sports and college athletics -- or any amateur
  99. athletics -- might not be possible much longer. For good or
  100. bad, the word amateur has nearly finished its long dissolution
  101. into a completely derogatory term. Professional Olympians have
  102. risen up to take extended possession even of those Games so
  103. specifically intended for waves of youth. Imagining them to be
  104. children is not exactly the same as requiring college stars to
  105. be students. Could it be, as illusions go, the difference is
  106. negligible? But some boundaries of fairness are essential to all
  107. games.
  108. </p>
  109. <p>    Despite the recent pinches and a few more shortly to come,
  110. Schultz is disposed to imagine "we have turned the corner,"
  111. that either out of fear or disgust compliance with the rules
  112. overall seems to be up. Berst reports that coaches are
  113. bad-mouthing one another a little less. Maybe the tortured look
  114. of Kentucky basketball coach Eddie Sutton, bent over on the
  115. bench beside his sophomore son Sean, 20, is the object lesson.
  116. "I told the players," Sutton said, waiting for the gavel, "this
  117. may be the greatest lesson they learn during the four- or
  118. five-year period that they are at the University of Kentucky."
  119. In the saddest circumstance of all, Sutton's son is charged with
  120. lying to NCAA investigators.
  121. </p>
  122.  
  123. </body></article>
  124. </text>
  125.  
  126.